Lorsqu'ils prient, les musulmans ne se tournent pas vers une direction au hasard: tous s'orientent vers un même point sur terre, la Kaaba à La Mecque. Cette direction s'appelle la Qibla. D'une mosquée de Jakarta à un salon de Toronto, chaque fidèle se tourne vers la même maison sacrée, de sorte que la communauté se tient, en un sens, comme un seul corps. Cet article explique la Qibla et les moyens pratiques de la trouver.
La Kaaba et le sens de la Qibla
La Kaaba est l'édifice cubique au cœur d'Deux Saintes Mosquées à La Mecque, que les musulmans croient être la première maison bâtie pour l'adoration du Dieu unique. Aux débuts de l'islam, la première Qibla était Jérusalem; environ un an et demi après l'émigration à Médine, le Coran ordonna de se tourner plutôt vers La Mecque, qui est la Qibla depuis lors. S'y orienter est une condition de validité de la prière, même si les savants soulignent que la sincérité compte plus que la précision parfaite: il suffit de faire face à la Kaaba aussi exactement qu'on le peut raisonnablement.
Le mihrab: la Qibla dans la mosquée
À l'intérieur d'une mosquée, jamais besoin de deviner la direction. Chaque mosquée marque la Qibla par un mihrab, une niche décorative aménagée dans le mur faisant face à La Mecque. Les fidèles s'alignent en rangs parallèles à ce mur, et l'imam dirige depuis l'avant de la niche. Le mihrab est l'un des éléments distinctifs de l'architecture islamique; vous pouvez en lire davantage, ainsi que sur les autres éléments, dans notre guide sur les éléments d’une mosquée expliqués.
Comment trouver la Qibla
Loin d'une mosquée, plusieurs méthodes sont fiables:
- Boussole et azimut, repérez l'azimut vers La Mecque pour votre ville, puis tournez-vous dans cette direction (pensez à la déclinaison magnétique);
- Le soleil, deux fois par an, le soleil se trouve à la verticale de la Kaaba, et des méthodes traditionnelles utilisent sa position et les ombres pour déterminer la direction;
- Applications et outils en ligne, un localisateur de Qibla sur smartphone utilise votre position et la boussole du téléphone pour indiquer la voie.
Comme la terre est ronde, la vraie Qibla suit le plus court chemin, celui du grand cercle, ce qui peut surprendre, depuis certaines parties de l'Amérique du Nord, par exemple, La Mecque se trouve au nord-est plutôt qu'à l'est.
Trouver la Qibla avec MosqueFinder
MosqueFinder vous aide à vous orienter où que vous soyez. De nombreuses fiches de mosquées indiquent la direction de la Qibla pour ce lieu, à côté des horaires des cinq prières quotidiennes (Salat). Utilisez l'annuaire pour trouver une mosquée à proximité, ou ouvrez la la carte interactive pour les repérer autour de vous.