La France abrite la plus grande population musulmane d'Europe occidentale, et l'islam s'y est solidement établi comme deuxième religion du pays. Pourtant, en donner un chiffre précis est étonnamment difficile, car la France, fidèle à sa tradition de laïcité, ne recense pas la religion. Cet article, qui fait partie de notre pôle les données démographiques, rassemble ce que les sources les plus fiables suggèrent sur la taille, l'histoire et la géographie de la vie musulmane en France.
Une communauté difficile à dénombrer
Comme le recensement n'interroge plus sur la religion depuis le XIXe siècle, les estimations reposent sur de grandes enquêtes. La plus solide est l'enquête Trajectoires et Origines, menée par l'institut national de la statistique (Insee) avec l'Ined. Dans son édition de 2019-2020, elle a constaté que l'islam était devenu la deuxième religion de France, déclaré par environ 10 % des adultes âgés de 18 à 59 ans, derrière le catholicisme (environ 29 %). Comme ce chiffre ne couvre que les adultes d'âge actif et non l'ensemble de la population, le traduire en un total national n'a rien d'évident. À titre de comparaison, le Pew Research Center estimait la part des musulmans dans la population totale de la France à environ 7,5 % vers 2010, avec des projections tendant vers 10 % au cours des décennies suivantes. Le résumé honnête est une fourchette: de l'ordre de 8 à 10 % des habitants de la France.
Une histoire façonnée par les migrations
La présence musulmane en France est étroitement liée à l'histoire coloniale du pays et à ses besoins de main-d'oeuvre de l'après-guerre. La migration en provenance du Maghreb, avant tout l'Algérie, le Maroc et la Tunisie, s'est développée au fil du XXe siècle, rejointe plus tard par des communautés venues de Turquie et du Sahel ouest-africain. La mosquée">Grande Mosquée de Paris, inaugurée en 1926 en hommage aux soldats coloniaux morts lors de la Première Guerre mondiale, demeure l'un des symboles les plus visibles de cette longue présence. Selon l'Insee, l'appartenance musulmane est bien plus fréquente chez les immigrés (environ 44 %) et les enfants de deux parents immigrés (environ 48 %) que chez les personnes sans ascendance migratoire (environ 1 %).
Où vivent les musulmans de France et comment ils pratiquent
Les communautés musulmanes se concentrent dans et autour des grandes régions urbaines, en particulier Paris et sa banlieue, Lyon, Marseille et le nord et l'est industriels, reflet des lieux où les migrants d'hier ont trouvé du travail. L'enquête de l'Insee souligne aussi que la pratique religieuse diffère du christianisme: fréquenter la mosquée ne fait pas partie des piliers de l'islam, et seuls 20 % environ des musulmans de France s'y rendent régulièrement, la prière privée à domicile étant bien plus fréquente. Dans le même temps, la transmission entre générations est forte: environ 91 % des personnes élevées dans une famille musulmane conservent la religion. Le contexte européen plus large est présenté dans notre article sur musulmans en Europe.
Le paysage des mosquées
Les mosquées de France vont de quelques grands monuments construits à cet effet à des centaines de salles de prière modestes, aménagées dans d'anciens commerces, appartements et salles associatives. Les estimations souvent citées par les autorités françaises situent le nombre de mosquées et de lieux de prière autour de 2 500, la plupart de taille modeste. La construction est régulière, mais souvent ralentie par des difficultés de financement et d'urbanisme. Pour les découvrir par vous-même, vous pouvez France dans l'annuaire ou ouvrir la la carte interactive pour explorer ville par ville. Pour le contexte mondial de ces communautés, voir population musulmane dans le monde.
Les chiffres ne font qu'esquisser une communauté. Derrière les plusieurs millions de musulmans de France, il y a des voisins, des collègues et des amis en prière dans des milliers de salles ordinaires. Utilisez MosqueFinder pour les trouver près de chez vous.