La population musulmane n'est pas seulement nombreuse; elle croît plus vite que le monde dans son ensemble. Dans son étude de référence The Future of the Global Muslim Population, le Pew Research Center a projeté que le nombre de musulmans passerait d'environ 1,6 milliard en 2010 à près de 2,2 milliards d'ici 2030. Si ces tendances se confirment, les musulmans représenteraient alors environ 26 % d'une population mondiale projetée à quelque 8,3 milliards, contre environ 23 % en 2010. Cet article explique ce qui alimente cette croissance, et pourquoi elle devrait ralentir.
Une croissance plus rapide, mais qui décélère
Selon Pew, la population musulmane mondiale devait croître d'environ 1,5 % par an sur la période 2010-2030, contre environ 0,7 % pour les non-musulmans. Mais le rythme s'essouffle. Le taux de croissance musulman atteignait en moyenne 2,3 % par an dans les années 1990, a fléchi à environ 2,1 % dans les années 2000, et devait encore reculer vers 1,4 % à la fin de la décennie 2020. Ainsi, si les musulmans représentent une part croissante du monde, ils croissent plus lentement qu'auparavant.
Ce qui alimente la croissance
Pew identifie quelques facteurs principaux, qu'il convient d'énoncer avec prudence.
- Une structure par âge plus jeune. Une part plus importante de musulmans se trouve dans ses années de procréation, ou sur le point d'y entrer. L'âge médian dans les pays à majorité musulmane n'atteignait qu'environ 24 ans en 2010, bien en deçà des 35 à 40 ans typiques de l'Europe et de l'Amérique du Nord. Les populations jeunes tendent à croître.
- Une fécondité plus élevée, mais en baisse. Pew situait la fécondité moyenne des 49 pays à majorité musulmane autour de 2,9 enfants par femme en 2010-2015, au-dessus de la moyenne mondiale, mais avec une baisse projetée vers le seuil de renouvellement d'environ 2,1 au cours des décennies suivantes.
- L'inertie démographique. Parce que la fécondité passée était élevée, une génération nombreuse atteint aujourd'hui l'âge adulte: les populations continuent donc de croître un temps, même lorsque les taux de natalité baissent.
Pew souligne aussi que la fécondité est étroitement liée à l'éducation des femmes: dans les pays à majorité musulmane où les filles reçoivent peu d'instruction, la fécondité moyenne était plus du double de celle des pays où les filles restent plus longtemps scolarisées.
Une carte qui se déplace
La croissance n'est pas uniforme, et la géographie de l'islam devrait donc se déplacer. Pew a projeté que le Pakistan dépasserait l'Indonesie comme pays à la plus grande population musulmane, et que la part de l'Afrique subsaharienne augmenterait, avec, à terme, plus de musulmans au Nigeria qu'en Égypte. La répartition générale décrite dans notre article sur population musulmane dans le monde devrait se maintenir, la région Asie-Pacifique restant celle où vit la majorité.
Lire les projections avec discernement
Les projections ne sont pas des prophéties. Elles reposent sur des hypothèses relatives à la fécondité, à la mortalité et aux migrations, qui peuvent évoluer. Pew insiste lui-même sur le fait que le taux de croissance musulman ralentit et pourrait finir par converger vers les moyennes mondiales. Pour le détail régional d'un continent, voir musulmans en Europe.
Derrière chaque projection, il y a des communautés qui existent déjà aujourd'hui. Utilisez MosqueFinder pour trouver une mosquée dans votre ville et rencontrer les personnes que décrivent les chiffres.